L’acide folique dans la grossesse : quelle dose doit-on recommander?

Introduction

Suite au congrès de la Société des obstétriciens et des gynécologues du Canada (SOGC) tenu en juin dernier, vous avez peut-être observé une augmentation du nombre de prescriptions d’acide folique 5 mg chez les femmes planifiant une grossesse, de même que chez celles n’ayant pas de facteurs de risque pour les anomalies du tube neural (ATN). Pour l’instant, les nouvelles recommandations officielles de la SOGC ne sont pas encore publiées, mais voici les dernières données concernant l’acide folique.

Anomalies du tube neural

À chaque année, au Canada, il y a environ 260 enfants qui naissent avec des ATN. Le tube neural est la partie de l’embryon qui formera le système nerveux central. Donc, une malformation de cette structure peut causer un spina bifida ou encore une anencéphalie. Les ATN résultent d’un mauvais développement ou d’une mauvaise fermeture du tube neural pendant la troisième ou la quatrième semaine de gestation. Les grossesses affectées par cette malformation peuvent résulter en une fausse couche, un bébé mort-né ou occasionner un handicap léger à sévère pouvant conduire à un décès en jeune âge.

Prévention des ATN et posologie de l’acide folique

Plusieurs études démontrent un bénéfice à la prise prophylactique d’acide folique avant une grossesse et lors des premières semaines de gestation pour réduire le risque d’avoir un enfant avec une ATN. L’effet bénéfique de l’acide folique est proportionnel à la dose. Selon une étude menée par Wald et coll. en 2001, une dose de 5 mg préviendrait 85% des malformations, une dose de 0,4 mg (comme celle contenue dans la plupart des multivitamines) 36%, et une dose de 1 mg préviendrait 57% des ATN, et ce chez toutes les femmes planifiant une grossesse. Par contre, il n’y a pas d’avantages à augmenter les doses au-delà de 5 mg par jour.

Auparavant, la dose de 5 mg d’acide folique était réservée aux femmes ayant un antécédent de grossesse avec une ATN ou une histoire familiale d’ATN (jusqu’à la troisième génération), à celles atteintes de diabète ou d’un problème de malabsorption, ou prenant des antagonistes des folates ou des anticonvulsivants. Il est intéressant de noter que même à cette dose, l’acide folique est bien tolérée et entraîne très peu d’effets indésirables. Finalement, il est recommandé de débuter la prise d’acide folique au moins trois mois avant la grossesse et de la poursuivre jusqu’à la fin du premier trimestre.

Précautions

L’acide folique à haute dose peut masquer une déficience en vitamine B₁₂. Aussi, les folates pourrait précipiter ou exacerber la progression des symptômes neurologiques causés par une déficience en vitamine B₁₂. De plus, les femmes atteintes d’épilepsie et qui sont sous traitement d’anticonvulsivants peuvent avoir une exacerbation des convulsions avec la prise d’acide folique. Un réajustement des doses d’anticonvulsivants pourrait être nécessaire.

Interactions

Idéalement, la prise de l’acide folique devrait être séparé de celle du fer et du zinc. En effet, ces minéraux diminuent l’absorption de l’acide folique lors d’une prise concomitante.

Conclusion

Pour l’instant les recommandations de Santé Canada demeurent les mêmes : toutes les femmes en âge de procréer doivent prendre un supplément d’acide folique d’au moins 0,4 mg, à l’exception des femmes à risque qui doivent prendre 5 mg. Il faut toutefois s’attendre à des modifications dans la prochaine version officielle de la SOGC. Il est donc possible de voir de nouvelles prescriptions d’acide folique à 5 mg par jour chez la population générale de femmes prévoyant une grossesse.

L’équipe du CIM

Références :

1. Wald NJ, Law MR, Morris JK, et coll. Quantifying the effect of folic acid. Lancet 2001; 358(9298):2069-73.

2. Wald NJ. Folic acid and the prevention of neural-tube defects. N Engl J Med 2004; 350(2):101-3.

3. Bailey LB, Berry RJ. Folic acid supplementation and the occurrence of congenital heart defects, orofacial clefts, multiple births, and miscarriage. Am J Clin Nutr 2005; 81(5):1213S-7S.

4. Duchesnay. Monographie du Pregvit folic 5. Laval, Québec; 2006. [En ligne] http://www.pregvitfolic5.com/pdf/pregvit_folic5_en.pdf (Page consulté le 21 novembre 2007).

5. Santé Canada. Prévention primaire des anomalies du tube neural par l'acide folique. [En ligne]

http://www.phac-aspc.gc.ca/fa-af/rapport/prevention.html (Page consulté le 21 novembre 2007).

6. Société des obstétriciens et gynécologues du Canada. L’apport en acide folique pour la prévention des anomalies du tube neural et d’autres anomalies congénitales. JOGC 2003; 138:1-8.  [En ligne]

http://www.sogc.org/guidelines/public/138F-CPG-Novembre2003.pdf (Page consulté le 21 novembre 2007).